ARGUMENTO DAS

    A peça deriva seu nome do coro de virgens fenícias, dedicado pelos tírios (habitantes da antiga Tiro, hoje Sur [ Tyra ] ao sul do ainda conflituado Líbano) como oferenda ao templo de Apolo em Delfos. Nessa viagem elas se detém, por acaso, em Tebas.

    O drama constitui uma seqüência ao mito de Édipo a partir do ponto em que Polinices, frente a recusa de seu irmão Etéocles em dar-lhe participação no combinado revezamento no trono de Tebas, chegou às portas da cidade acompanhado do Rei de Argos, Ádrasto, conduzindo um grande exército, disposto a fazer valer a combinação. Jocasta tenta reconciliar seus dois filhos, em vão. O fracasso de Tebas é iminente, a menos que Creonte, irmão de Jocasta, tio e amigo de Etéocles, sacrifique seu filho Meneceu, conforme a predição de Tirésias. Meneceu se sacrifica, heroicamente, o ataque arrefece e os dois irmãos resolvem decidir a disputa em uma luta entre os dois, quando ambos morrem, um pela mão do outro. Jocasta, desesperada, comete suicídio, e Creonte sobe ao trono destinando Édipo e sua filha Antígona ao exílio.